Этот год войдет в историю не только китайской, но и мировой космонавтики. На околоземной орбите впервые за долгое время началось создание новой орбитальной станции. Отправной точкой в этой работе стал запуск в апреле первого базового модуля, который получил название «Тяньхэ» (Гармония неба и земли). В этом году к нему слетают два пилотируемых корабля и два космических грузовика, а в 2022-м – с базовым модулем состыкуют две космические лаборатории. Тем самым будет завершен процесс создания станции «Тяньгун» (Небесный дворец), расчетный срок эксплуатации которой составит 15 лет.
Запуск «Тяньхэ» стал стартом серии ключевых проектов, цель которых завершить строительство космической станции к концу следующего года. Основной модуль будет действовать как центр управления и контроля. Кроме того, он сможет стыковаться сразу с двумя или тремя космическими кораблями.
Общая длина корпуса «Тяньхэ» – 16,6 метра, максимальный диаметр – 4,2 метра, а взлетная масса – 22,5 тонны. Это самый крупный космический аппарат, разработанный Китаем.
Будущая космическая станция будет иметь Т-образную форму с основным модулем в центре и лабораторными капсулами по бокам, каждая из которых будет весить более 20 тонн. При стыковке станции с пилотируемыми или грузовыми космическими аппаратами ее вес может достигать почти ста тонн.
Станция будет работать на низкой околоземной орбите на высоте от 340 до 450 километров. Проектный срок службы составит 10 лет, но, по мнению экспертов, она может прослужить более 15 лет при надлежащем техническом обслуживании и ремонте.
«Наша цель – освоение технологий по монтажу, эксплуатации и обслуживанию крупногабаритных космических аппаратов на орбите, мы стремимся превратить «Тяньгун» в космическую лабораторию государственного уровня, поддерживающую длительное пребывание космонавтов и осуществление крупномасштабных научных, технологических и прикладных экспериментов. Ожидается, что станция также внесет свой вклад в мирное освоение и использование космических ресурсов посредством международного сотрудничества, а также позволит накопить технологии и опыт для будущих исследований глубокого космоса Китаем», – рассказал заместитель главного конструктора космической станции Китайской академии космических технологий Бай Линьхоу.
Время первых
Своих первых жильцов новый орбитальный модуль принял 17 июня. Экипаж в составе трех человек прибыл сюда на корабле «Шэньчжоу-12». Запуск ракеты-носителя «Чанчжэн-2F Y12» с модулем был произведен с космодрома Цзюцюань на границе провинции Ганьсу и автономного района Внутренняя Монголия. Полет до станции занял примерно шесть с половиной часов.
Тайконавты пробудут на станции три месяца – это будет рекордное для КНР по длительности пребывание человека в космосе. Предыдущая команда на корабле «Шэньчжоу-11» в 2016 году находилась на орбите 33 дня. В составе нынешней экспедиции – Не Хайшэн (56 лет), Лю Бомин (54 года) и Тан Хунбо (45 лет). Командиром назначен Не, самый опытный в команде, он участвовал в миссиях «Шэньчжоу-6» в 2005 году и «Шэньчжоу-10» в 2013 году.
По словам экспертов, отправка первого экипажа на новую орбитальную станцию – это очередной шаг в развитии амбициозной космической программы Китая. Только в последние полгода страна осуществила в космосе две сложнейшие задачи: китайский зонд доставил образцы камней и грунта с Луны, а китайский марсоход начал свое путешествие по Красной планете.
Тайконавты уже провели ряд важнейших операций на станции, в том числе успешно завершили работы в открытом космосе и вернулись на орбитальную станцию. За пределами жилого модуля они непрерывно пробыли семь часов. При этом интересно, что китайские космонавты осуществили внекорабельную деятельность впервые за последние 13 лет.
По словам заместителя главного конструктора китайской программы пилотируемых полетов, первого космонавта КНР Ян Ливэйя, это было хорошее испытание для всего космического оборудования, включая скафандры, роботизированную руку-манипулятор и систему по обеспечению выхода космонавтов за пределы модуля. Он подчеркнул, что за последние годы конструкторы КНР существенно улучшили данные технологии.
Еще один важный факт – то внимание, которое придается развитию космонавтики на самом высшем уровне. Так, глава КНР Си Цзиньпин в июне лично пообщался с находящимися на орбите космонавтами. Беседа состоялась в формате видеоконференции, прямую трансляцию которой вело Центральное телевидение Китая.
Си Цзиньпин подчеркнул, что строительство орбитальной станции – это важная веха в развитии китайской космонавтики. По его словам, этот проект станет большим вкладом КНР в мирное освоение человечеством космического пространства. Китайский лидер спросил космонавтов об условиях работы на орбите, а также пожелал им успехов.
Это только начало
Замглавы программы по исследованию Луны Национального космического управления Китая Пэй Чжаоюй заявил, что КНР и Россия намерены приступить в 2026 году к строительству международной научной станции на Луне, ее планируется закончить к 2035 году.
На станции развернуты комплексы связи, энергетическое и лабораторное оборудование. Все необходимое будет доставляться на Луну российскими и китайскими космическими кораблями. Не исключено, что к проекту присоединятся и другие страны, а также частные компании.
По словам главы «Роскосмоса» Дмитрия Рогозина, в настоящее время страны активно развивают совместную лунную программу, обмениваясь технологиями. Так, например, на запущенном не так давно Китаем лунном аппарате установлен радиоизотопный термоэлектрогенератор российского производства.
Как рассказал 16 июня на конференции Global Space Exploration в Санкт-Петербурге президент Китайской академии ракет-носителей Ван Сяоцзин, у Пекина есть планы по строительству базы на Марсе. Правда, пока этот проект находится
на начальной стадии, и для его успешного осуществления нужно множество новых технологий, например, ядерные двигатели, многоразовый космический флот, создание складов топлива на орбите Марса. Кроме того, необходимо изучить влияние на человека космической радиации и микрогравитации при длительных перелетах.
